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El color inherente del vidrio
¡Hola!
Bienvenidos a una nueva entrada mensual para este 2024. Hasta ahora hemos hablado de diferentes configuraciones del vidrio y sus condiciones de observación óptimas. En esta ocasión, vamos a tratar una parte más técnica. Comentaremos cómo se obtiene el vidrio, sus componentes y veremos cómo se consigue su color inherente.
¡Comencemos!
EL VIDRIO… ¿QUÉ ES?
Hemos hablado bastante del vidrio, pero... ¿Qué es? Se trata de un material sólido, generalmente transparente, que se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones, desde ventanas y botellas hasta dispositivos electrónicos y fibra óptica. Está compuesto principalmente de arena de sílice (dióxido de silicio). Sin embargo, la arena de sílice por sí sola no es suficiente para producir vidrio de calidad, ya que puede tener impurezas que afectan sus propiedades. Por lo tanto, se agregan otros componentes para mejorar la calidad y las características del vidrio, como carbonato de sodio, óxido de calcio, óxido de magnesio y óxido de aluminio, dependiendo de su uso específico y las propiedades requeridas.
El vidrio se forma mediante el proceso de fusión a altas temperaturas de los materiales crudos, seguido de un enfriamiento controlado para solidificarlo. Esta técnica permite que el vidrio se forme en una amplia gama de formas y tamaños.
Una de las características más importantes del vidrio es su transparencia, que permite la entrada de luz visible. Sin embargo, también puede ser modificado para tener propiedades ópticas específicas, como vidrio tintado o vidrio reflectante. Si bien es cierto que el vidrio es conocido por su transparencia, también puede tener diferentes colores inherentes dependiendo de los componentes y las impurezas presentes en su composición. Estos colores pueden variar desde el transparente hasta una amplia gama de tonos, incluidos el verde, el azul, el ámbar, el marrón e incluso el negro.
REMONTÉMONOS UN POCO…
El vidrio surge en Mesopotamia entorno al año 5000 a.C. La fundición de arenas y otros materiales silíceos dio origen a pequeñas piezas de vidrio que fueron agujereadas para fabricar pequeñas cuentas de collar. A partir de ese momento, se empezaron a controlar los procesos de fundición para crear nuevas texturas, colores y brillos.
Cuando el vidrio aparece en occidente, en el imperio romano, el vidrio tenía una coloración verde oscura, con la cual se emparenta su nombre. Verde oscuro en latín se dice viride o viridus, con lo cual se bautizó al vidrio como tal.
El vidrio antiguo derivaba su color de estas impurezas que estaban presentes cuando se formó el vidrio. Por ejemplo, el "vidrio de botella negro" era un vidrio de color marrón oscuro o verde, producido por primera vez en la Inglaterra del siglo XVII. Este vidrio era oscuro debido a los efectos de las impurezas de hierro en la arena utilizada para fabricar el vidrio y el azufre del humo del carbón encendido utilizado para fundir el vidrio.
En la actualidad, la coloración del vidrio puede variar en función del contenido de óxido de hierro, al proceso de deposición de capas, a las variaciones en el espesor del vidrio, adición de iones colorantes, dispersión de la luz, etc. Esto no deja de ser útil. Cada producto requiere un tipo diferente de vidrio, con un acabado y características diferentes.
El color juega un papel fundamental. Como hemos mencionado, el color está determinado por los componentes utilizados en la fabricación del vidrio y las impurezas que pueden estar presentes en los materiales crudos. Por ejemplo, la presencia de óxidos metálicos como el hierro es responsable de la coloración verdosa. Si el contenido de óxido de hierro es mayor, también aumenta el tinte verde del cristal. Cuanto más grueso sea el cristal, mejor se verá el tinte verde.
COLOR INHERENTE DEL VIDRIO
Hablemos un poco más del color natural del vidrio. El color inherente del vidrio puede ser más o menos pronunciado dependiendo de la cantidad de impurezas presentes y de la pureza de los materiales utilizados en su fabricación.
Dos categorías comunes son el vidrio transparente y el vidrio extra claro. Sus propiedades difieren porque sus ingredientes no son los mismos, por lo que uno es mejor que otro según el uso que se le quiera dar. Aún así, la diferencia de color no influye en la calidad de ambos.
Es un error común pensar que el vidrio conocido como “vidrio transparente” es el más transparente. En realidad, no es así. Aunque el vidrio transparente no tiene un contenido sustancialmente alto de hierro, sí tiene más que el vidrio bajo en hierro. Estos niveles más elevados producen un tinte verdoso, que gana protagonismo a medida que el vidrio se hace más grueso. Esto se debe a la presencia natural de óxido de hierro procedente de elementos como la arena, o del barril o recipiente donde se fundió el vidrio, y puede causar problemas en determinadas aplicaciones y usos.
Los fabricantes suelen recomendar el uso del vidrio bajo en hierro, también conocido como extra claro, para aquellos proyectos que implican el pintado del vidrio. Con un lienzo más claro, el acabado es mucho más suave, obteniendo el tono exacto o muy similar al requerido. Cuando se exponen artículos elegantes como joyas u otros de alta gama, los detalles finos y sutiles pueden no ser tan evidentes si el vidrio de la vitrina tiene el más mínimo toque de verde presente.
¿CUÁNDO USAR VIDRIO TRANSPARENTE O EXTRACLARO?
Mientras que el vidrio transparente es apropiado para proyectos que no requieren expositores de alto nivel o elementos decorativos añadidos, el vidrio bajo en hierro es probablemente la mejor opción para los paneles indicadores, las paredes de vidrio sin marco, las vitrinas y estanterías adheridas por UV y los separadores de vidrio. Dado que los bordes del vidrio bajo en hierro son menos verdes que los del vidrio incoloro, también es adecuado para combinar colores. Además, en comparación con el vidrio incoloro, el vidrio extra claro emite luz adicional para una continuidad perfecta entre espacios.
conclusión
En conclusión, el color inherente en el vidrio es el resultado de una interacción compleja entre los materiales utilizados en su fabricación, las impurezas presentes, los óxidos metálicos añadidos y las condiciones específicas de fusión y enfriamiento. Desde los tonos verdes causados por el óxido de hierro hasta los azules y turquesas producidos por el óxido de cobre, el vidrio ofrece una amplia gama de tonalidades que pueden influir en su apariencia y en su uso final. Comprender cómo estos factores afectan el color del vidrio no solo es crucial para los fabricantes y diseñadores, sino que también nos permite apreciar la diversidad y la belleza inherentes a este material versátil. Ya sea en aplicaciones arquitectónicas, decorativas o funcionales, el color del vidrio añade una dimensión única a nuestra experiencia visual y refleja la rica historia y la continua innovación en el arte y la ciencia de la fabricación del vidrio.
¡Acompáñanos a seguir descubriendo más sobre el vidrio! Sigue atento a nuestras próximas publicaciones para conocer más de este increíble material.
¡Te esperamos!
Fuentes consultadas:
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colaboradores de Wikipedia. (2024, 25 marzo). Coloración del vidrio. Wikipedia, la Enciclopedia Libre. [En linea: https://es.wikipedia.org/wiki/Coloraci%C3%B3n_del_vidrio]
Glass, D. (2023, 1 agosto). The Difference Between Clear & Low-Iron Glass. Dillmeier Glass Company. [En línea: https://www.dillmeierglass.com/news/the-difference-between-clear-glass-and-low-iron-glass#:~:text=It's%20a%20common%20misconception%20that,gaining%20prominence%20as%20glass%20thickens.]
Morn. (2021, 30 mayo). 6 difference between clear glass and low iron glass | MORN. MORN GLASS-Best Architectural Glass Supplier. [En línea: https://www.mornglass.com/es/6-difference-between-clear-glass-and-low-iron-glass.html]
Ecovidrio. (2022, 14 febrero). La historia del vidrio: origen y evolución de uno de los materiales más antiguos. Hablando En Vidrio. [En línea: https://hablandoenvidrio.com/historia-del-vidrio-i/]
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